Niterói ficou em polvorosa ao descobrir, na manhã de terça-feira, que abriu em Copacabana uma loja especializada em italiano ou joelho , no vocabulário carioca, a Joelheria (o estabelecimento se intitulou o primeiro do ramo). Pudera, a cidade tem, há mais de 40 anos, lanchonetes que oferecem tipos variados do salgado preferido dos niteroienses, que se orgulham de ter os melhores italianos do Brasil , quiçá do mundo, segundo o ranking deles mesmos. Brincadeiras à parte, a verdade é que o salgado, que começou com o simples recheio de queijo e presunto, fez e faz parte da vida de quem mora lá, seja depois do colégio, no lanche da tarde ou na larica da madrugada.
O pioneiro no ramo fica, na realidade, do lado de lá da ponte. O Ponto Jovem, que no dia 1 de maio completou 44 anos de mercado, foi uma das primeiras lanchonetes da cidade a se especializar nos famosos italianos — vamos usar essa nomenclatura na matéria em respeito aos percursores do salgado. De lá para cá, o sr. Jerônimo Alves de Sousa, fundador do estabelecimento, chegou a oferecer 27 tipos de italiano, dos tradicionais queijo e presunto com ou sem cebola a criações inusitadas como camarão e abobrinha. A mais recente, lançada há apenas 15 dias, é de calabresa com cream cheese de tomate seco. Atualmente, são 22 sabores, entre doces e salgados. Filha do sr. Jerônimo, Vera Pini, que também é sócia e gerente da casa, conta que ficou surpresa quando seus clientes indignados compartilharam com ela a “novidade”.
— Olha, o que eu recebi de mensagem não é brincadeira… Essa história deu mais ibope do que a polêmica de Neymar. Joelho é aquele salgado achatado e com pouco recheio. Italiano, não, tem massa diferenciada. Não posso dizer qual porque é o nosso segredo — afirma Vera.
O bom italiano tem mais do que massa diferenciada. Tem a famosa maionese temperada, outra peculiaridade da cidade (nenhuma das casas revela a sua receita). Na Húngara, do sr. José Correira, o seu Zé, são consumidos cerca de 300 litros de maionese temperada por semana em cada uma das três lanchonetes. A marca tem mais de 35 anos e hoje são 20 tipos de salgado, sendo cinco deles doces. Alguns deles são: ovo com bacon, frango, molho de pizza, quatro queijos, provolone com tomate e goiabada.
Italiano: uma exclusividade dos niteroienses
— Os clientes ficam cobrando novidades. E fazemos. Quando pedem pelo aplicativo, mandamos sempre a maionese temperada num sachê. Se não mandamos, o cliente pede para o entregador voltar e pegar — conta seu Zé, que concorreu ao prêmio Sou de Niterói este ano na categoria gastronomia.
Há cerca de um ano, Juliana, filha de seu Zé, resolveu inovar. Criou a categoria ‘monte o seu’, em que os próprios clientes podem escolher o recheio de italiano. A liberdade já resultou em pedidos esdrúxulos como: goiabada com mozarela, peito de peru e provolone.
— Não adianta gourmetizar porque a Húngara é raiz. Às vezes pedem cada coisa estranha pelo Ifood que até desconfio. Mas nunca um pedido voltou. Acho que é larica — brinca Juliana.
Um pouco mais recente, mas não menos saboroso, é o italiano do Puro Suco. Nome forte no ramo, a casa também oferece dez tipos do salgado. Para Luciana Merhi, uma das sócias, o italiano é marca registrada dos niteroienses.
— O italiano é muito mais valorizado em Niterói do que o joelho no Rio. É uma tradição da cidade.
Dono do Mattinata, que completou 43 anos, o sr. José Antônio conta que há 36, quando chegou no estabelecimento, começou a vender italianos. Atualmente, ele tem até minitalianos para festas. A maionese é feita diariamente e é considerada uma das melhores da cidade. Mas ele explica:
— É um produto fresco. Não dá para levar para casa e consumir no dia seguinte. Tem que ser no dia.
E se você acha que com tantas opções (e antigas) há inimizade entre os sócios, está enganado.
— Conheço os donos de todas as casas. Tem competição, mas é uma competição saudável. Quando falta um item em uma das lanchonetes, nós oferecemos, emprestamos. Somos amigos — garante seu Zé Antônio.
Niterói pode até não ter uma loja só de italiano, mas, se o assunto for tradição, está 44 anos na frente do Rio.
Fonte: O Globo
Postado por: Raul Motta Junior
