“RAUL BARROZO DA MOTTA JUNIOR”
A sete vezes campeã de Wimbledon, Serena Williams, tinha dúvidas sobre aceitar um convite (wildcard) para a chave de simples deste ano, mas agora diz estar animada para aproveitar seu retorno ao Grand Slam.
A americana de 44 anos enfrentará a australiana Maya Joint na primeira rodada, na quadra central, na terça-feira (30), marcando sua primeira participação em Wimbledon desde 2022, quando caiu na estreia.
Williams, vencedora de 23 títulos de Grand Slam, se afastou do tênis ainda naquele ano, mas voltou a competir neste mês.
“Em geral, acho que minhas expectativas são definitivamente diferentes pela primeira vez na minha carreira”, disse Williams à imprensa no domingo, em Londres.
“Sinto que meus sentimentos agora são — não que eu nunca tenha aproveitado antes, senão não estaria aqui hoje — mas sinto que realmente vou aproveitar estar em quadra.”
Sua última partida de simples em nível competitivo foi no US Open de 2022, quando afirmou estar “em transição para longe do tênis”. Agora, ela enfrentará Joint, número 53 do ranking e de 20 anos, que já conquistou dois títulos da WTA, incluindo um torneio em quadras de grama em Eastbourne no ano passado.
Williams também jogará a chave de duplas ao lado da irmã Venus.
“Espero ficar nervosa. Eu sempre fiquei nervosa em todas as partidas da minha vida”, disse.
“Acho que isso mostrava paixão, amor e cuidado com o meu trabalho, seja na primeira rodada ou na final. Sempre tive nervosismo. Mas depois eu me recomponho e sigo em frente.”
Williams voltou às quadras neste mês após quatro anos de ausência, jogando duplas no Queen’s Club com a canadense Victoria Mboko e também competindo em Berlim.
Questionada sobre seu retorno e a mensagem que deseja transmitir, a mãe de dois filhos disse que valoriza a chance de competir novamente.
“As pessoas vivem para ser atletas. Eu tenho essa grande oportunidade de mostrar o que faço, o que faço de melhor, eu suponho”, afirmou.
“Acho que, no fim das contas, pensei: isso é muito legal, então eu deveria fazer.”
“Imagino que haverá uma mensagem que vou entender e também aprender, e que poderei compartilhar. Mas, por enquanto, acho que você precisa acreditar em si mesmo e ir atrás de qualquer sonho, não importa o quão louco ele pareça.”
O torneio acontece entre 29 de junho e 12 de julho.
